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〈名词〉
（象形。甲骨文字形，象一只竖立的眼睛形。人在低头时，眼睛即处于竖立的位置，字形正表示了俯首屈从之意。本义:男xing*奴隶）同本义 [male slave]臣，事君者也。象屈服之形。——《说文》仕于公曰臣。——《礼记·礼运》事君不贰是谓臣。——《国语·晋语》臣治烦去惑者也。——《左传·成公二年》臣妾逋逃。——《书·费誓》。郑注:“臣妾，厮役之属也。”臣则左之。——《礼记·少仪》。注:“谓囚俘。”虽臣虏之劳不苦于此矣。——《韩非子·五蠹》又如:臣妾（古时对奴隶的称谓。男曰臣，女曰妾）;臣役（泛指奴仆）;臣御（臣妾仆御）;臣宰（本指奴隶。后亦以称辅佐帝王的臣佐）国君所统属的众民 [subject]。如:臣庶（臣民）;臣姓（群臣百姓）君主制时的官吏 [official under a feudal ruler;subject]今功臣名将，雁行有序。——南朝梁· 丘迟《与陈伯之书》侍卫之臣不懈于内。——诸葛亮《出师表》又如:臣门如市（形容官宦门下钻营者极多，竟像集市一样热闹）;臣下（臣子。君主制时代的官吏）;臣人（臣下）君主制时的高级官员;大臣 [minister]侍中、尚书、长史、参军，此悉忠良死节之臣。——诸葛亮《出师表》又如:忠臣;奸臣古人自称 [I]古代大臣对君的自称臣窃见先帝欲开西域。——《后汉书·班超传》又如:臣下（古时官吏对君主的自称）对父的自称始大人常以臣无赖。——《史记·高帝纪》对一般人的自称。表示自谦臣少好相人，相人多矣，无如季相。——《史记》〈动词〉
役使 [enslave]。如:臣虏（奴役，役使）臣服 [submit oneself to the rule of;acknowledge allegiance to]匈奴背叛不臣。——《盐铁论·本议》而欲以力臣天下之主。——《战国策·秦策》。注:“服也。”又如:臣优（听命于人或屈服为臣。同臣服）;臣事（以人臣之礼听命行事。相当于臣服）。又指为臣，作臣子。如:臣仕（为人臣而任官职）;臣臣（为臣者尽为臣之道）〈名词〉
俘虏、奴隶。《书经·费誓》：「臣妾逋逃。」汉·孔安国·传：「役人贱者，男曰臣，女曰妾。」《礼记·少仪》：「臣则左之。」汉·郑玄·注：「臣，谓囚俘。」君王时代的官吏。《论语·八佾》：「君使臣以礼，臣事君以忠。」《礼记·礼运》：「君位危，则大臣倍，小臣窃。」古人对君、父或一般人的自谦之词。《史记·卷八·高祖本纪》：「高祖奉玉卮，起为太上皇寿曰：『始大人常以臣无赖，不能治产业，不如仲力。』」《文选·诸葛亮·出师表》：「臣本布衣，躬耕于南阳。」姓。如汉代有臣综。二一四部首之一。〈动词〉
服从。如：「臣服」。《韩非子·五蠹》：「鲁哀公下主也，南面君国，境内之民，莫敢不臣。」统率、使之服从而为臣。《左传·昭公七年》：「故王臣公，公臣大夫，大夫臣士。」《战国策·秦策四》：「兵甲之强，壹毁魏氏之威，而欲以力臣天下之主。」