初中学业水平考试（The Academic Test For The Junior High School Students），简称“中考”。它是检测初中在校生是否达到初中学业水平的水平性考试和建立在九年义务教育基础上的高中选拔性考试；它是初中毕业证发放的必要条件，考试科目将国家课程方案所规定的学科全部列入初中学业水平考试的范围。
学生可根据中考成绩报考相应的高中、中专、中技等。其中以报考高中为主。中考要考虑初中毕业生升入高中后继续学习的潜在能力，高中教育还是基础教育的范畴，因此，中考既要坚持考查基础知识、基本方法和基本技能，又要坚持考查学科能力。