文字的早期形态。汉字的图画文字多指图画性很强的象形文字和象意文字。 唐兰 《中国文字学·三书》：“象形象意是上古期的图画文字，形声文字是近古期的声符文字，这三类可以包括尽一切 中国 文字。” 梁东汉 《汉字的结构及其流变》：“早期的图画文字是图画形式的文字，它比后来的象形字更‘象形’，更多图画的色彩。”
国语词典
圖畫文字
不具美術要求與作用，而只用來傳達意思的簡單圖畫。圖畫文字不代表固定的語詞，也沒有特定的讀法，嚴格來講，稱不上文字，但可視為文字的前身。曾為北美、非洲、西伯利亞和中東原始部落使用。